14:18:04

Ку́ктаун (англ. Cooktown, Город Кука) — небольшой город в северной части австралийского штата Квинсленд, центр графства Кук (англ. Cook Shire). Население города по оценкам на 2001 год составляло примерно 1 573 человека, а население всего графства Кук — 3812 человек (2008 год). Куктаун — последний крупный населённый пункт на восточном побережье Австралии. Ближайший крупный город — Кэрнс (расположен в 180 километрах на юге).

Куктаун расположен на восточном побережье полуострова Кейп-Йорк, на берегу Кораллового моря, в районе устья реки Индевор (англ. Endeavour River). В 30 километрах на юг начинается обширный горный массив, являющийся частью Большого Водораздельного хребта. Высота некоторых пиков этого массива достигает 1300 метров.

На расстоянии 25 километров от Куктауна в Коралловом море начинается Большой Барьерный риф.

23 июня 1770 года бухта Куктауна стала местом встречи двух совершенно различных культур. В этот день австралийские аборигены племени гуугу йимитир (англ. Guugu Yimithirr) могли наблюдать парусное судно, осторожно подходящее к их берегу. Это было судно «Индевор», под командованием Джеймса Кука, совершавшего своё первое кругосветное плавание. Чуть ранее, 11 июня, судно напоролось на риф и серьёзно повредило обшивку. Команде удалось временно заделать пробоину, после чего было принято решение искать подходящее место для ремонта.

В итоге британцы провели семь недель на месте, где в настоящее время расположен Куктаун. Они были заняты ремонтом судна, пополнением запасов продовольствия и воды, уходом за больными. Во время этой вынужденной остановки учёные Даниил Соландер и Джозеф Банкс, которые сопровождали Кука в экспедиции, занимались сбором и описанием новых видов растений, а художник Сидни Паркинсон иллюстрировал их. Он стал первым английским художником, кому удалось изобразить местных аборигенов.

В течение нескольких недель ботаник Кука, Джозеф Банкс встречался и беседовал с местными жителями. Он записал около 50 слов местного диалекта, включая и название интригующего животного, которого аборигены называли гангурру (англ. gangurru), которое было записано как кангару (англ. kangaru). Кенгуру были впервые увидены европейцами через несколько дней после их высадки, на соседнем холме — Грасси-Хилл (англ. Grassy Hill).

Кук присвоил название «Индевор» местной реке, в честь своего корабля. Весь полуостров он назвал Кейп-Йорк, в честь Герцога Йоркского. После этого он объявил всё восточное побережье Австралии владениями Англии.

Вторая официально зарегистрированная экспедиция в этот район состоялась почти 50 лет спустя. В 1819-20 годах сюда прибыл ботаник Аллан Каннингем, сопровождавший капитана Филипа Паркера Кинга (англ. Phillip Parker King). Каннингем собрал множество образцов местной флоры для Британского музея и лондонских Садов Кью.

В 1872 году Уильям Ханн (англ. William Hann) обнаружил золото в районе реки Палмер (англ. Palmer River), на юго-западе от места, где в настоящее время расположен Куктаун. Об этой находке стало известно Джеймсу Маллигану (англ. James Mulligan), который в 1873 году возглавил повторную экспедицию в этот район. Наличие крупного месторождения золота было подтверждено, в долину реки Индевор хлынули искатели приключений со всего мира.

Правительство Квинсленда было напрямую заинтересовано в разработке месторождений золота на территории своего штата. Для обслуживания старателей необходим был сервисный город-порт. И первым таким портом стал Куктаун, основынный в 1873 году. Немного позднее, с этой же целью, были основаны Кэрнс (1876 год) и Порт-Дуглас (1877 год).

Разработка месторождения шла успешно. С 1873 по 1890 год было добыто 15 500 кг золота. Вместе с увеличением добычи золота развивался и Куктаун. По приблизительным оценкам в 1880 году в графстве проживало около 7000 человек и 4000 жили непосредственно в самом городе. В Куктауне было много гостиниц и пабов для приезжих. Были магазины, пекарни, пивоваренный завод, кирпичный и деревообрабатывающий заводы, выпускались две газеты.

В те дни в городе значительную роль играла китайская община. Изначально китайцы приезжали как старатели, но многие из них занялись торговлей. Одни снабжали графство рисом и другими продуктами питания, другие открывали магазины.

В 1875 году вспыхнул конфликт между европейскими поселенцами и старателями, с одной стороны, и местными аборигенами, с другой. В результате местные племена были уничтожены. В 1881 году был построен мост через реку Индевор. Новый мост сделал доступными обширные пастбища в долинах рек Индевор и МакИвор (англ. McIvor River). В 1884 году в районе реки Аннан (англ. Annan River), южнее Куктауна, было найдено олово.

После окончания «золотой лихорадки» количество жителей городка начало постепенно сокращаться. В 1875 и 1919 годах произошли крупные пожары, полностью уничтожившие все здания на главной улице Куктауна. Сильнейший тропический циклон в 1907 году внес свой вклад в дальнейшее разрушение города.

К 1940 году в Куктауне осталось мало следов «золотой лихорадки» конца XIX века. Во время Второй мировой войны рядом с городом была расположена военная база. На ней размещались 20 000 австралийских и американских военнослужащих, участвовавших в боевых действиях на Тихом океане и Новой Гвинеи. Аэропорт Куктауна сыграл важную роль во время сражения в Коралловом море, в ходе которого было остановлено продвижение японских войск на австралийские территории.

В годы войны большая часть населения полуострова Кейп-Йорк, как коренного, так и «белого», была эвакуирована на юг. Во время переезда многие аборигены погибли, а оставшиеся в живых так и не смогли вернуться на свои исконные земли.

В настоящее время власти региона стараются показать, что отношения между аборигенами и «англосаксами», проживающими в этом графстве, существенно улучшились. На центральной улице города расположен Центр общины аборигенов (англ. Aboriginal Community Centre), названный Гунгард (англ. Gungarde ), в память о живших здесь племенах гуугу йимитир. Также Куктаун является центром поддержки нескольких общин коренных жителей, живущих в этом графстве, включая народы Хоупвэйл (англ. Hopevale), живущие в 47-ми километрах к северо-западу и народы Вуджал-Вуджал (англ. Wujal Wujal), живущие в 72-х километрах к югу.

Читать далее